六十六
亚比该依依不舍，乘着五色彩车，跟在粮队后面，直送到雅望班的打铁铺。大卫见她跟来，显是有话要说，独自到她车前，问道：“夫人还有何吩咐？末将敬听台命。”
亚比该让雅望班停住了车，掀开帘布，问道：“上次与将军同行的那位妹子，可在山上？”
大卫听她竟然提到亚希暖，不免有些诧异，答道：“亚希暖妹妹正在山上服侍我父——夫人想要见她？”
亚比该笑道：“请将军提醒她——她答应过，要送些亚杜兰山的奇珍异草给我……可不要忘了。”
大卫也笑道：“亚希暖妹妹上次与夫人相谈甚是投机——知道夫人挂念，必然欣喜。目下本寨与贵庄已是唇齿相依，必定要常来常往，你我二人不久便要再见……”
亚比该幽幽说道：“很好……很好……”
大卫见她颇为郁郁，也不知何故，顾左右而言他。不便直询，与她作别，策马回山。亚比该望着他渐渐远去，呆坐半晌，怅然回庄。
乌利亚在寨中看到这五百骑兵，马到功成、满载而归，极是高兴，喜道：“将军如愿借到口粮，本寨已无近忧！”
大卫笑道：“不出城主所料——我只是陈兵于拿贝庄外，阿比塞哥哥舞了一轮双枪。那庄主果真不敢相争，乖乖就范……”
群豪齐声大笑——都明白这粮草难关一过，之后修筑山寨、立稳根基、招兵买马、韬光养晦，缓图进取，徐成王业已是指日可待。
过了十天半月，乌利亚就把这座亚杜兰寨整顿一新——寨外挖了深沟；竖起坚栅，布下机关陷坑。寨内用粗木巨石重建了房屋、会堂，还铺设了排污道，通往后山——人畜粪便就是果林的上佳肥料。
伊勒哈看这寨子今非昔比、焕然一新，哈哈笑道：“城主大才！竟有那么多的奇思妙想——这亚杜兰峰本就地势险峻，如今这一布置，再加上兄弟们的勇力，简直固若金汤啊！”
乌利亚笑道：“我掌管逃城多年，对这些门道还是略知一二。更有神人山默尔的这部奇书，令我茅塞顿开，大得裨益！”
大卫看到他手里的羊皮卷，心中一动，说道：“我记得那日在熊洞里。大祭司的卷上画了一副四连弩的制作详图……那样的铁板强弓可一次发射四箭。现在坚寨虽成，毕竟只有千余人马，如果没有利器使用，终究战力有限……”
阿瑟黑想起一人，立即说道：“我主请放心！上天已预备了造弩之人在山下！”
大卫问道：“哦？……当真？放眼周边列国，只有非利士人精通冶铁之术。但彼国与我族历代战事不断，可谓水火不容！会有非利士铁匠肯为我造弩？”
阿瑟黑笑道：“这事说来实在凑巧！那小铁匠我主也是见过的——借粮那日，他就陪在庄主夫人身边。”
大卫略一回忆，已想起亚比该身旁总是有个金发碧眼、挺拔雄壮的年轻人形影不离——起初还以为是她的贴身护卫，哪知竟是一个打铁汉。他自言自语道：“嗯……是他……”
阿瑟黑说道：“那小铁匠不是非利士人，乃是从海外漂泊而到此处。在非利士军中学了铸铁锻造兵器的法门，现在拿贝庄上为那财主打些锄头耕犁……”
约押也道：“那天我们奉命下山，在那草棚里亲眼见他生炉炼铁，技艺纯熟！我主如果有意造这副强弓，可邀他上山。”
阿瑟黑又说道：“那小铁匠不但精通冶金铸铁之术，近身格斗的本领也自不弱，和我交过手，未分高下。上得山来，可与我们众兄弟平起平坐，胜过在那庄里做下人。那日约押已开口相邀，他似乎有意。今天咱们再去，我主亲往，他定会盛情难却！”
大卫喜道：“事不宜迟！我们这就动身——他平日在山下何处炼铁？”
阿瑟黑笑道：“就在那日回山之时，庄主夫人与我主流连不舍之地……”
约押横了他一眼，责他言语有失尊卑体统——大卫却丝毫不以为忤，忆起那时亚比该神态举止，心想：这次会不会她也在？……
不暇多虑，与阿瑟黑、阿比塞二人飞马下得山来。风驰电掣，一顿饭工夫，转过山坳，已看见那座茅草小屋。大卫瞧不远处，停着五色彩车，正是亚比该的座驾——然而车顶上缠着两条细长白绫，却是丧礼。
他微微心惊，思咐：谁死了？难道是……不敢多想，催马来到屋前。只见雅望班上身不着一片衣衫，正在专注敲打一块烧红的砧子。虽然寒冬腊月，他仍是满身大汗——棚内炉火高温，加之体热，蒸得周身水气袅袅上腾。
大卫不忍打扰，直等到他打好一块犁头，才轻轻走近，咳嗽一声，说道：“请问兄弟，这几日庄上可好？”
雅望班听出是大卫声音，回身答道：“将军来了？庄主夫人在车中恭候，请将军移步叙话。”
大卫听他提到庄主夫人，立时放心，暗自庆幸：原来她没事……那会是谁死了，会令庄主夫人的车上也要扎白绫？
阿瑟黑知趣，与阿比塞两人在草棚陪伴雅望班，让大卫单独去会亚比该。
大卫来到车前，朗声说道：“夫人别来无恙？伯利恒大卫来访。”
车中亚比该轻轻低呼：“啊！？……将军……将军为何事下山？”
大卫本意是来接雅望班上山入伙，但这话怎好对她说？只得笑道：“初次遇到夫人，承蒙馈赠饮食，指引道路方向。二次见夫人，资借牛羊数百，粟米盈车——今我已得亚杜兰峰为立足之地。近期寨中规模渐成，闲来无事，随意漫步，看看四处地形地势。”
亚比该开了车帘，轻挪莲步，缓缓下来，微笑道：“原来将军不是专程致谢，我们又是偶遇……”
大卫看她穿着麻衣孝服，却笑靥如花，全无悲伤之色，忍不住问道：“贵庄何人仙逝？令得夫人也要披麻守孝？”
亚比该叹道：“拙夫前日病重不治，已经亡故了……”
大卫惊道：“庄主正当壮年，怎会突然离世？”