【大乾康元七十一年、五月二十九、辰时、醴泉坊、徐府】
徐恪出门之后，舒恨天亲自打开木车上的剩余四个铁箱，发现这一次铁箱中装的全是金块与银饼，虽满目金黄与灿白之色，然其内在价值，较之昨日所送八个铁箱，却已完全无法相比。
舒恨天不禁略略失望，心道越王一个重裀列鼎的皇子亲王，难道家当就这么点？那些古玩字画、玉器珍珠之类的，昨日一送，今朝便没了么？
他心中连道这越王当真是小气抠门也！可哪里能想到，就算越王今日所赠的两箱金块与两箱银饼，其价也在二万两之上，加上昨日所赠之金银珠宝，总价已有近二十万两。这普天之下，纵然是天子御赐，也未必有如此之豪阔，更何况越王也无非一位头顶一珠的亲王。
于是，舒恨天便命董来福将一车金银放入库房内封存妥当，并一再吩咐董来福，需严令府中一应下人，对越王送礼一事务必守口如瓶，不得向任何人提起，那董管家自是诺诺连声，忙不迭答应。
舒恨天今日早膳吃得偏饱，他有心想回自己的玲珑居去睡一个回笼觉，但既已醒来，又清点了些金银黄白之物，未免心中有些兴奋，便不太能重新睡着。
他一时兴起，索性就想拉着朱无能一道去长安大街四处闲逛一番，若是有些好玩好吃的所在，大可以玩个痛快！
可他转身一望，朱无能不知何时早已离开了前厅，他再侧耳倾听，果不其然，前院的厢房内已然传出了朱无能如雷鸣一般的鼾声。
“这呆子！……”舒恨天不觉哑然失笑“却恁地好睡！刚刚睡醒吃饱，转身回房就能熟睡。哎！……想我老舒，却果然是老矣，一旦醒来，要想再睡，何其难也！比起这些少年郎来，他们想睡就睡，能起则起，当真是羡煞我也！”
舒恨天在这里自怨自艾、自叹其老，却哪里能想到，他活至今日，只不过区区八百余岁，想那“在世的天蓬”自有天地及今，实不知已历多少年岁。要论年岁之久，舒恨天在朱无能面前，实如萤火之光飞于皓月之下，相去何其之远。
见自己横竖无事，舒恨天便走至后院榛苓居院门前，轻叩柴扉，向里面小声呼道：
“老姐姐，老姐姐，小舒看你来啦！”
“你等一会儿！”
未几，就见胡依依款步来到院门前，打开竹篱院门，问道：
“小舒，有什么事？”
“老姐姐，这几日都不见你人影，整日就看你窝在这竹篱小院中，你不闷么？”
“我这人你不知道么？平素就喜静，不象你这只小白鼠，就喜欢往热闹里钻。”胡依依一边说话，一边还不忘回身朝屋子里望了望，显然，对那位躺在内室中的人儿，就算她离开片刻，心中亦放心不下。
“老姐姐，你是担忧小贝姑娘吧？小贝她近些日……身子可好？”
“还好吧，没什么大碍，就是总吃不下饭，心里面始终闷闷不乐，我也不知该怎么开导她。”胡依依叹了一口气，一说起躺在里面养病的姚子贝，她就又是担心，又是无奈。
“这也不是办法呀！要不然我叫无病老弟来看看她，兴许，有无病老弟在一旁，小贝就能……”
“你可千万别！”胡依依急忙摆手，她又回身朝屋子里望了一望，压低嗓门道：“千万别让小无病来！”
“为啥呀？”
“别问那么多了，你还有事么？”胡依依显然不愿与舒恨天多聊，她催促道：“没事你就忙你的去吧！”
“嗯……老姐姐，可否借一步说话？”舒恨天这几日天天懒睡至午后起床，之后就在外四处游逛，晚饭又连着在李府内用膳，与胡依依一直未曾碰面，是以今日，他难得早起之后，定是要与胡依依说一会儿话。
胡依依白了舒恨天一眼，“那你等一下。”
胡依依又回入内室中，过了许久，方见她整顿衣冠，又亲手冲泡了一壶“茉莉香花茶”，与舒恨天一起步至后园的闻雨亭中落座。
此时正是辰时初刻，阳光温润而柔和，后园中遍地青草芳菲，桃花、李花虽已次第凋谢，然园子中央有两株高大挺拔的白玉兰，却迎风怒放，那馥郁香气直灌得满园都是。胡依依深吸了一口玉兰的香气，暗自心道，这一晃，又是许久未曾到后园来赏花了，不知小无病近日过得如何？
“老姐姐，你可知这两日，越王连着给无病老弟送来了十几个铁箱子豪礼，其价少说也有二十万两白银……”两人刚刚落座，舒恨天便将越王给徐恪送礼一事，约略说给了胡依依听。
胡依依听罢，凝神想了一想，道：“越王给小无病送礼，其意无外乎两点，一是想拉拢小无病为他效命，二是想借机离间小无病与魏王，恐怕，这个越王真正想谋划的，就是要魏王对小无病生出猜忌之心……”
“照呀！”舒恨天一拍大腿，夸赞道：“怪不得外间都传我家老姐姐非但医术天下第一，这奇谋妙计也是天下无双呢！那越王与宋王、晋王连成一体，京城里称他们为‘八王党’，他给无病老弟送礼，那显然是黄鼠狼给鸡拱手，定是没安好心呐！不过，那越王忒也小气，要想行离间计，本也得下大一些，横竖也只送了二十万两，这区区二十万两，要是放我老舒手里……嘿嘿！”他朝胡依依瞟了一眼，得意道：“那也就是一晚上的事！”
“我说小舒，你哪来的这些歪门曲理呀！……”胡依依却白了舒恨天一眼，嗔怪道：“第一，我可算不上医术天下第一，能称得上第一的，是人家‘蜀山医仙’水前辈；第二、越王也好、晋王也罢，人家再厉害也就靠一些年俸、皇帝赏赐、下面进贡什么的，哪有你这小白鼠穿墙过院的本事？只凭两手空空，天下银票，任你白拿！第三、这越王、宋王与晋王的事，你怎知道得这么清楚？”
“这……”舒恨天知道自己瞒不过胡依依，只得讷讷回道：“这自然是五哥跟我讲的……”
“老五？你去见过老五了？！”胡依依眉头一皱，显是对舒恨天此举，极其不快。
“也就跟五哥见了一面，而且……咱两拢共也没说上几句话。”舒恨天不断捋着自己的雪白长髯，脸色甚是窘迫。
“你去见老五作甚？你不知道以老五目下的身份，咱们与他越少见面越好么？！这事儿要是被小无病知道……”胡依依朝身周又仔细看了一眼，直到确认四周连一个人影儿也没，这才小声道：“那还了得？！”
“老姐姐，小舒知错了！”舒恨天低下头，象一个顽皮捣蛋的孩童被家长训斥一番，轻声回道：“我只是知道自己行将要升任百户，无病老弟说青衣卫里每月都有什么‘十旬例会’，每到例会之时，百户与千户都将齐聚在议事堂内听都督训话，到时候我怕五哥见了我会生出惊诧，是以先过去跟五哥打一个招呼……老姐姐放心，下一回，我再也不去单独面见五哥了，一定！”
“嗯……”顿了一顿，胡依依问道：
“老五还跟你说了些什么？”
“也没啥,就是……就是让我劝劝……劝劝这个……无病老弟……”舒恨天说话已有些支支吾吾。
“他是不是将老九的死，怪到了小无病的头上？”
舒恨天没有答话，只是低下了头，神情显然已是默认。
“那你就不能劝劝老五？……”胡依依不禁责怪道：“此事与小无病无关，只管老九当时不该倾心于南宫不语，更何况，南宫业已因之而丧命，老九的仇也算报了，他还要怪小无病作甚？”
“哎呀！我的老姐姐……”舒恨天委屈道：“五哥他……他能听我的话么？五哥的脾气，你又不是不知道，一旦发起火来，不在二哥之下！”
“咳！他和小无病之间，这个结算是解不开了！”胡依依忍不住低头叹了一声，一想起自己的兄弟和徐恪之间，误会已是越积越深，指不定哪一天他们就会兵刃相见，双方争一个你死我活，她不禁满面愁容、忧心忡忡。
“说起来，这五哥也真是的……”舒恨天偷瞄了胡依依一眼，帮胡依依开解道：“一开始，无病老弟刚刚入青衣卫的时候，他们两也还是好好的。可五哥什么事不好做，非得拉拢无病去对付南宫不语，无病的性子，他要是不肯，就算刀架在他脖子上，也万万不行！就因为无病老弟不听话，从此他们两人就结上了仇。后来，五哥又借李君羡这件案子，险些置无病于死地，可五哥万万没想到，无病非但毫发未损，反而因祸得福，官阶越升越高，由一个五品的百户，现如今已成了青镜司的千户！五哥这个人呀……”舒恨天喝了几口香茶，他见胡依依脸色已现舒展，便接着言道：“功夫高、脾气大，这一点跟二哥差不多，不过，自他在乾国京城当官之后，他这官瘾也是越来越大，为了保住自己的官位，无所不用其极，手底下都是象杨文渊这样的势力小人，行事狠厉、手段乖张、心机深沉，他在青衣卫中之种种所为，都是与无病截然相反，这也怨不得无病老弟，处处与他作对了……”
胡依依苦笑了一下，面朝舒恨天问道：
“小舒，那你进了青镜司之后，若是这两人今后起了水火之争，你站在哪一边？”
“这个……”舒恨天胡乱地捋了捋胡须，闪烁其词道：“哪一边有道理，我就站哪一边啊！哎呀……老姐姐，你就放心吧，不会有那一天的！”
胡依依却不断摇头，忧虑道：
“我所料恰与你相反，这两人如今势成水火，他们拔刀相见之日，兴许就在不远了……”
“……”
舒恨天低头沉默了一会儿，终于又说道：“老姐姐担心得有理，五哥最近把李君羡的府邸大肆整修了一番，往里面添了上万两银子的陈设，可谓极尽讨好之能事，可人家李君羡，对此却一点儿也不领情。我看五哥这一次……”他连连摇头，面露不屑之色，“可算是白费心机喽！”
“早知今日，何必当初！”胡依依冷笑道：“人家李君羡响当当一个英雄，为大乾立下战功无数，人品坦荡、心性忠良，可他却为一己之私，偏要跟人家作对，还跑到皇帝那里去密告无病！如今，李君羡又蒙皇帝信任，被重新起复，他倒好，又眼巴巴地赶上去巴结，可这是你能巴结得来的么？如此作为实实令人不齿！”
“是呀！”舒恨天感叹了一声，接口道：“现如今，李君羡蒙天子钦点，以皇族太宗之后、五莲县公的身份入青衣卫为巡查千户，他虽只是一个从四品的巡查，可这巡查的分量可委实是不轻。目下，整个青衣卫中，一提起‘李将军’这三个字，谁人不翘指夸赞？这李君羡又和无病好的跟穿一条裤子一样，他两人若是联手去对付五哥，我看……”舒恨天随即连连摇头，“五哥怕是也不好对付呀！”
“这是他自找的！”
“话虽如此，老姐姐，可五哥毕竟是咱们的兄弟，你看看，可有什么法子，能劝动无病，让他对五哥能好一点？”
胡依依沉吟片刻，说道：
“小无病与五弟之间，目下已是水火难容，当面劝他必无济于事，倒不如……”
“不如什么？”舒恨天心中一喜，忙问道。
“不如……从小无病身后之人入手。”
“老姐姐是说……魏王？”
胡依依点了点头，道：
“小无病几次三番遇险都是蒙魏王所救，就算他心中不愿，也只能承认，自己已是魏王门下。若是能让五弟也暗里投入魏王麾下，他们两人都在同一阵营，自然就斗不起来。纵然小无病心有怨恨，然瞧着魏王的面子，他也定不能伤了五弟，而五弟也自然不会去害无病。”
舒恨天低头沉思了片刻，点了点头，“老姐姐，你这计策好是好，可是……”他又摇头叹道：“晚啦！”
“怎么？”
“五哥如今，已投至晋王麾下！”
“糊涂！”
胡依依闻听此语，不禁站立起身，她在闻雨亭内走了几圈，心中的忧虑更甚。
“五弟怎可如此糊涂！他这么大岁数一个人，行事还是这般冲动么？！”
“怎么啦？老姐姐……”见胡依依如此忧虑之状，舒恨天不解道：“五哥说了，如今晋王新封七珠亲王，六部中他得了三部，权势已如日中天，加之贤名在外，朝野上下一片赞叹之声，人人均道，来日能接大位者，非晋王莫属！而且，以五哥的观察，老皇帝的心意，这天下必也是会交到晋王的手里。照此看来，五哥攀附于晋王门下，不正合适么？”
胡依依回身落座，喝了几口香茶，兀自摇头道：
“枉五弟在老皇帝身边几十年，竟依然不能看透皇帝所想。晋王就算再炙手可热，来日能成大乾天子者，也非魏王莫属！”
“老姐姐何以如此断定？”
“你就看这乾国七十年所谓的‘康元盛世’，说起来是天下富庶、万民乃安、煌煌天朝、四海景从，可实则却是……”胡依依正说着话，却忽然站起身朝后院榛苓居的方向看了看，她心中还是放心不下姚子贝，便扔了一句“你等一下……”随即起身离了闻雨亭，径自朝后院行去。
舒恨天在闻雨亭中喝茶坐等胡依依回来，可他等了许久许久，也未见胡依依现身，只得叹了一声，摇了摇头，便站起身走出闻雨亭外，打算去城外的霸林原走走。
“小舒！”
舒恨天刚刚走至后园中间，便听身后胡依依叫了一声，他忙回转身走到后园门外。
“子贝身子有些不舒服，姐姐今日就不同你多聊了，这些天小无病事情多，你也别老想着到处贪玩，有空也帮他做点正事。”胡依依嘱咐道。
“我知道了，老姐姐放心吧！无病老弟那儿，只要有我老舒在，定不会叫他吃亏！”舒恨天当即应声道。
“噢……对了！”胡依依已然转身待回，却忽然想起一事，随即朝舒恨天问道：
“老五有没有告诉你，四妹究竟在何处？”
“这个……”舒恨天不好意思道：“我问了五哥半天，四姐到底去了哪里，可五哥就是不肯说啊！”
“这个老五……”胡依依有些不满道：“对自家的兄弟还这般神神秘秘的，当年师尊将老五与四妹分在一处，老五既然在青衣卫，那么……四妹想必也在这京城中吧，也不知是在哪个衙门？”
“老姐姐放心，下一回，我定要让五哥说出四姐的下落！”舒恨天与胡依依之间，毕竟姐弟连心，他见胡依依神情与口吻中透着一股别愁，心知这老姐姐定是对四姐生出了一股别后思念之情，当时他就暗下决心道，既然四姐也在京城中，那自己就一定要想法子拉着四姐去同大姐好生一聚。
“咳！算啦……”胡依依不无失落道：“既然人家不信任咱们，咱们也不必相强，一切随缘吧！”
言罢，胡依依再不多话，随即转身，跨过后园园门，径往榛苓居而去……
舒恨天望着胡依依离去的背影，没来由地却感心下一阵酸楚。他暗自心道，我这老姐姐心思委实太善，她对人实在太好，对无病老弟这般真爱，对小贝妹妹竟也如此体贴，哎！可她却是一只修行千年的大妖啊！来到神洲这数百年来，师尊交代之事，她几乎忘得一干二净，对一两个凡人，她竟能如此倾心付出，将来，要是她所真爱之人将她辜负，这叫老姐姐岂不要伤心死！
舒恨天一边走向前院，一边暗自叹息，等他走出徐府大门，却不知该何所往，心里想了一想，索性便直奔永昌坊的李府而行，他要找明月去说说话。
……
……
徐恪步入青衣卫上值，刚刚行至青镜司大门外，就听卫卒来报，说是千户小院内有一位“尚书大人”正在等他。徐恪听后顿时大喜，心想这么一大早来找自己的“尚书大人”，除了秋先生还能有谁？
不想，等他跨入青镜司千户小院之内，看到一个并不是很熟悉的男子身影向他走来，他立时大失所望。
“吆！徐千户，可算是把你给等来了！”
来者不是别人，正是新上任不久的大乾吏部尚书，潘闻卷。
“潘大人，你来找我何事？”徐恪开门见山问道。
“哎！徐千户，老夫在你这院子里等了半日，你这两个‘门神’死活不让进，如今你人都已来了，还不让老夫进去喝一杯淡茶么？”潘闻卷强颜笑道。
徐恪见潘闻卷脸上一副皮笑肉不笑的神情，心下顿时一阵作呕，然对方毕竟乃当朝一位三品大员，今日一大早笑着来找自己，于礼于情，自己总得让对方进公事房内坐坐。于是，徐恪只得略略拱手道：
“潘大人，下官招呼不周，望乞恕罪则个，来，里边请！”
“徐千户客气了，徐千户请！”
于是，两人客套一番，依次走入徐恪的千户公事房内，分宾主落座。徐恪招手命卫卒奉上茶盏。
潘闻卷稍稍喝了几口清茶，便从腰间掏出一个羊皮袋子，又从袋子里取出一叠公文和一块黑沉沉的腰牌。
“徐千户，这是委任舒恨天为青镜司百户的文书告身以及百户官凭，还有这块就是青衣百户的黑铁狮牌。有了这些……”潘闻卷把玩着手中的那块黑铁牌子，看着上面栩栩如生的一张雄狮面孔，脸上带着不无艳羡之色，说道：“那位舒百户今日即可到任。”
“哦……原来潘大人大清早过来，就是为这事。”
“没法子呀！这是赵王殿下亲自交代的事，老夫自不敢有片刻耽搁，今日整好老夫有空，就赶紧将这官凭与腰牌给徐千户送来。”
“赵王殿下？潘大人，你是说，那一日你主动上北安平司找张千户要推举文牒，今日又特意将百户官凭等物送来，这一切，全因赵王殿下的吩咐？”
“当然啊！要不然呢？”那潘闻卷端起茶盏正待饮茶，闻言随即又放下茶盏，好似略带不满道：
“徐千户，你有赵王殿下这样一位好师兄，可当真是你天大的福气呀！”
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