夏宫
“赏花？”
“嗯，说是赏花。”珍点点头，疑惑地看着她，“你到底做了什么？陛下上次发作就很奇怪。”
“我怎么知道，那次是我第一次见他。”
“他不会是对你感兴趣吧？”珍试探地问道。
苏瑞一口水喝到一半，差点全喷出来，拍着胸口咳嗽：“老大，玩笑不是这么开的。”
“那你说他是为什么呢？”珍抚着她的背。
“你问我，我问谁？”苏瑞很坦荡地盯着她，“反正又不能推辞，去了才会知道。”
话虽如此说，这事情想着还是有些忐忑。半夜里苏瑞睡不着，突然想到，那个人可能是她的父亲——这词汇听起来真奇怪。
“怎么了？”威廉在旁边哼哼。
“没什么，睡你的觉。”
“人家要抱着你睡嘛……”他继续哼哼。
“嗯，”苏瑞缩到他怀里，“我明天有点事情要出去，帮我和梅西请假。”
“什么事？”
“秘密。”
“不许背着我和别的男人幽会哦。”
苏瑞想了想：“这个应该不算。”
“哦……那就好。”威廉眼睛都没挣，“别吵，睡觉。”
夏宫位于赫尔最古老的都市——克里特市市郊。古城早在帝国成立之初就化为一片断壁残垣，只剩下巨大的石柱记录着古老的传说。苏瑞一向对伤春悲秋之事不甚感冒，看到废墟便想要将其铲平，所以很不喜欢这座城市。但她依然像所有赫尔人一样憧憬着夏宫的美好。在人们的传言之中，这是一个天堂般的地方，充满了鲜花和蜜糖，而且遍地都是帝国最顶尖的美少年。
苏瑞把飞艇停在游客专用的停机库，天气有些凉，她拢紧风衣快步走进接待厅，鞋跟在大理石地板上敲出清脆的声响。
“我接到了陛下的请帖，”她对一位英俊的工作人员问道，“请问该怎么见到他呢？”
“请允许我看看。”那人回答说，双手接过请帖仔细读了一遍，找了另外一位年长的女士来，“这是内侍总管安娜女士，她将带您到陛下的居所。”
苏瑞道了声谢，整理了一下手套，对安娜微笑道：“麻烦您了。”
“陛下很多年没有客人了，”总管对她微微欠身，“请跟我来。”
两人穿过游客拍照的花园，绕过城堡，最终的目的地却是湖边。一条尾巴高高翘起的小船早已停在那里，苏瑞不知为什么想起莫尔温动物园里的猴王，那种生物就喜欢把尾巴翘着，当时威廉和她还研究了很久能不能用花生米打到它的屁屁。
安娜作了一个优雅的手势邀请她上船，苏瑞笑得很开心，竟轻快地跳到船上，然后缩缩脖子，对着长者吐舌头。
“您让我想起一个人。”安娜轻叹，“时间过得真快啊。”
“是谁呢？”苏瑞歪头问道，脸上一派天真。
“都是过去的事情了。”总管笑笑，“夏宫是个故事很多的地方。”
苏瑞没有回答，克里特气候温润，终年难见阳光，水面上笼着一层轻轻的雾，她闭上眼睛，深深呼吸着湖面上清新的水汽，温润的空气顺着鼻腔充满了身体的每一处。船桨拍打水面的声音是缓慢而柔软的，节奏分明，却又仿佛拨动着她内心深处的什么东西，和记忆中疯狂的人浪呐喊声响混杂起来，变成一种生机勃勃的兴奋，一下一下拱着她的灵魂。
“您看起来很喜欢这里。”
“啊，是的。”苏瑞睁开眼，笑道，“空气真好——跟城里完全是两样。”
“人类还是应该生活在这样的环境里的。”
“规则化还是自然化，”苏瑞托着腮，“永远都是难以抉择的悖论。”
安娜稍带惊奇地看看她：“很跳跃的思维。”
“我只是突然想到……”苏瑞抱赧地笑笑。
长者没有回答，而是看向远处：“我们到了，苏瑞女士。”
小船在一座荒凉的岛屿靠岸，苏瑞跳到石滩上，坚硬的砾石让她有些难以保持平衡。岛上没有一棵树，四处是悬崖峭壁。她惊奇地张望着，完全没有看到宫殿的影子。
“这边。”总管对她说道。
苏瑞跟着她走到一面较为光滑的石壁旁，安娜掏出一个控制器按了几下，石壁上立刻出现一个洞穴，走进去才发现，这竟是个电梯。
“夏宫在哪？”
“唔，你不妨猜猜看——”安娜略带骄傲地说，“这是全世界最酷的宫殿。”
电梯一路向下，外面的景观也从石壁变成湖水，各式各样的淡水鱼在电梯周围游来游去，苏瑞扒着玻璃向下望去，内心的期待早已被惊叹压过。在遥远的湖底，一片朦胧的白色逐渐清晰，那是一座带有洛可可风格的城堡，变化繁杂的卷花被湖水腐蚀了一部分，而那些粘在巨大石块上的水草却形成另一种富于趣味的装饰，随着水波轻轻舞动着。
“它曾经是在地面上的，”安娜的声音在身后响起，“但那时候远没有现在这么美。”
“你们是怎么……”苏瑞张大了嘴，寻找着合适的词汇，“怎么想出来的？”
“只不过是这里过去的主人不希望遗弃它而已。”
苏瑞用一种夸张的语调感叹道：“这实在是太神奇了。”
说话间，电梯已停在一个小小的观光厅里。苏瑞跟着安娜走进一个像是会客室的地方，有一整面墙都改造成了坚固的玻璃质地，那些深水鱼就在窗外，摇摆着庞大而肥胖的身躯。
“请稍候，尝尝夏宫的茶。”安娜说道，“我去问问看陛下在哪。”
苏瑞点点头，坐到圆形沙发的一边，接过侍者递过来的花草茶。空气中有一种干燥的气息，她把鼻子埋进茶杯里，呼吸着里面的芬芳。
这就是奋斗开始的地方——她有一种很雀跃的感觉——这才是真正属于她的世界。
“你知道你身处于何处吗？”一个低沉的男声说道，苏瑞连忙站起来，国王就站在她身边不远的地方，面无表情，“这个世界最坚固的牢笼。”
苏瑞稍稍有些吃惊地看着他，詹姆士穿了一身猩红色天鹅绒长袍，上面没有任何装饰，反而显出一种沉静的高雅。
“坐。”他简洁地命令道，“今天只是一个私密的家庭谈话。”
他的话语里有一种让苏瑞不习惯的直接，她微笑了一下，很乖巧地坐下：“所以说，您承认我是您的女儿？”
“我一直知道。”他坐到她对面，结果侍者递过来的茶杯，“只不过没有兴趣认识你罢了。”
“我不明白，陛下。”她觉得心里微微一紧，“是我做错了什么吗？”
“他们通过你找到梅兰达，她本来很安全。”
“但那不公平，我并不知道这件事——”她飞快地回答到，语气变得有些尖锐，“而且，您认为那种生活，可以被称为‘安全’吗？”
“那么你觉得什么叫安全？住在这？”詹姆士冷笑的样子让苏瑞有一种照镜子的错觉，虽然五官很不相同，但两个人的表情和眼神却相似到了极处，“这是一个笼子，当年我把我的妻子关在这里，想着能和你母亲过快乐的生活；如今是我遭了报应了。”
“在您对背对您的子民之前，他们怎么可能抛弃您呢？”女孩反驳道。
詹姆士没有回答这个问题，他从花瓶里抽出一只红色的大波斯菊，低下头，眉头紧锁，开始一片一片地揪那可怜植物的花瓣。过了一会他把那光秃秃的花杆举起来，对着她晃了晃：“人的生活需要梦想、快乐、爱，这样我们才能幸福。我曾经拥有一切，但是全都被夺走了。”
“那是因为您不愿正视眼前拥有的一切。”
“不，我的孩子。”他很自然地微笑道，用单手托着下巴，“你是一个很幸运的小家伙，生在正确的时候，有自己的能力和爱好，并且能够轻易得到别人的关心。我曾经也是这么得意洋洋的，觉得这个世界所有的倒霉事都是别的人自找的，但是事实不是这样。”
苏瑞不置可否地挑了下眉，这个表情立刻被国王抓住了：“你不喜欢别人的告诫，是么？”
“我相信命运在自己的手里，陛下。”她对他说道，脖颈微微低下，像一只优美的天鹅，“当然，这只是我个人的看法而已。”
“就是这样。”他笑了笑，“在很多年前，林肯还只有你这么大的时候，我告诉他别嫁给琳赛，他就是这副表情。”
这个名字让苏瑞飞快地看了他一眼，然后端起茶杯，小口小口地抿着里面的**。
“而你也看到他现在的样子，”国王不屑地笑着，“婚姻恐惧症——他一看到老女人就浑身发抖。”
她很想说，他不是那个样子的，但是却不知该以怎样的身份说起。
“到了卡曼西，我都懒得说他。”他又抽出了一只花，继续揪，“人就是这么可悲，看到火坑，也要往里跳。”
“我想，那是公爵大人是为了家族，而作出的正确选择。”
“狗屁。”詹姆士懒洋洋地评价，“都是狗屁。”
苏瑞没有回答，两人沉默了一会，国王突然开口了，语气尖刻：“在我看来，人有三种欲望：技能、理想、追求。你们这些人，这些所谓的精英分子，丝毫不缺乏生存技能与追求的勇气，但是你们只是以为自己拥有理想。”
“拥有理想，难道是错误的吗？”
他猛地把花杆丢到地上，做了一个难以忍受的手势：“你只是‘以为’你在追求那种生活，但是，你根本不知道‘那种’生活，到底是什么样的！你看看这里，看看这堆埋在水下面的狗屎，你想想，如果一辈子都被关在这里，是什么感觉？我可怜的孩子，你从来都不会去想象一下自己未来生活的现实吗？不是只有舞会和男人的，你是要吃饭，要说话，要读书，要奋斗的！可是，当你走到这一步，你还能做什么呢？”
声音在空旷的大厅里回荡着，詹姆士说完一大通话，端起茶杯喝水，姿势却和他先前的用词很不同，是极优雅的。苏瑞沉默了一会，抬起头时，眼神是坚定的：“我不知道。但是我相信必然有一些事情，是可以去做的，只是您没有找到而已。”
“愚蠢透顶。”他又恢复了那种鄙夷的冷漠表情，“我们换个话题吧，谈谈林肯。大概有很多人在劝你不要和他在一起，不过我的观点是相反的，你应该帮帮他。”
“我不想这么做，”她稍稍吃了一惊，这事情看来是人人都知道了，轻声说道，“我已经有男友了。”
“那个大西的王子？”詹姆士脸上的讥讽更深了些，“不错的选择。”
苏瑞顿了一下，很有条理地回答道：“或许正如您所说的那样，我不喜欢别人的告诫。我希望做一个对自己的生活负责的人，我自己来做决定，并且自己承担后果。当我和威廉在一起的时候，我很开心，这就足够了。”
“只有你自己知道足够不足够，”国王依然笑着，“我怎么会知道。”
“我知道我想要什么，陛下。并且我相信，我不会为自己的选择后悔。”她很肯定地说道。侍者来添茶，她看着杯子里的水一点点升高，心里却有种空空荡荡的感觉。
“那实在是太好了。”他站起来，居高临下看着她，“我要说的已经说完了，希望下次见到你的时候，你会得到自己想要的，年轻的女士。”
她立刻站起来，躬身道：“谢谢您今天的指教，陛下。”
“你从没有打算要叫我父亲，是吗？”
苏瑞深吸一口气，但还是叫不出口：“我很抱歉，陛下。”
之后的几天苏瑞一直在想詹姆士的话，虽然很少，但却像梦魇一般蒙在她的心里。那座白色的水下宫殿似乎成为了恐怖的所在，她的心远没有她的话那么坚定。而林肯——她会为林肯哭一万次，甚至偶尔她还在想着，如果她去要求和解，那么事情是不是还能够有所挽回；但是如果威廉要离开，她会笑着祝福他。
“看你这两天眉毛皱的，”威廉用手指揉她的额头，“快成老太婆了。”
“怎么，你有意见？”苏瑞抬头咬他的手指。
“我没洗手。”威廉等她蹭到了才提醒道。
“讨厌！”苏瑞用手背擦着嘴唇，“你这孩子，不知道早说。”
“嗯……”威廉坐到她身侧，环住她的腰，把脑袋搁到她肩膀上，“还有两周就是世界杯了，你行李收拾好了吗？”
“你真不去？”
“不去。”
“为什么，你都不想家么？”
“不想。”
“我本来还想着让你带我玩呢。”
“我可以给你订最好的向导。”
“他们跟你不一样嘛。”苏瑞撒娇。
威廉用鼻子蹭了蹭她的耳垂：“你说我去了给谁加油？关键在于，我的言行不代表我个人，而代表大西王室的态度，我是给自己人助威，还是给你们拍马屁？我要是不拍，那是不是代表着两国关系不好？”
“哦……”苏瑞撅嘴，“你想太多了吧。”
“被所有人盯着，时时刻刻不能出一点错，那种感觉太累了。”他闭上眼睛，“哎，还是带着老婆在家里睡觉比较舒服。”
苏瑞抬手拍他：“谁是你老婆！”
“你不是？”威廉看着她，手下抱得更紧，“我找错人了，不好意思啊，请问出去的路在哪？”
“你就耍嘴皮子吧，”苏瑞笑起来，“你还有什么本事啊。”
“把老婆喂饱的本事。”他竟把她打横抱起来，苏瑞惊呼一声，本能地挣扎，却差点掉下去，赶紧伸手勾住他的脖子。
“你个神经病，大白天的要做什么？”
“白天，才看的清楚嘛。”
作者有话要说：革命尚未成功，同志仍需努力~！
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谢谢每一位支持鼓励我的朋友。
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