六七月份，是一年中最热的两个月份，因着要一路西行，必须趁着现在母亲河上行船方便，水路比陆路行走要更舒适一些。
西去前，孟萦特意去了大慈悲寺附近的神女娘娘庙，拜会了智心法师，看望了崔念慈。小念慈已经成长为十岁的少年郎，这几年跟着李君成学习佛法和制艺，变得沉静而内敛。
崔念慈已经隐约知道爹爹、师父和孟姨的关系，若不是孟姨这些年一直护着他，恐怕他早就让王家和钟家给撕掳了。
孟萦在京时，基本上每个月都要看望他一两次，检查他的课业，给他讲科举制艺和做人的道理。在他心里，孟萦比他娘更亲。
智心法师得知孟萦要去西北鄯州，便让她带着崔念慈一同前往。这些年崔念慈一直躲在庙里，缺少玩伴，也缺少见识和历练。若是能跟着孟萦西去历练见识一番，等到回京后再参加科举考试，便能事半功倍。
对于智心法师的提议，孟萦觉得他思虑周到，便采纳了。
离开长安，对崔念慈来说，更能感受到自由和放松。故而，他一听说，能跟着孟姨去陇右道，兴奋得两天都没睡好觉。
孟萦计划先乘船到秦州天水郡，然后再走陆路。因为水路已经不好走了，因着母亲河落差大，水流湍急，不适宜行船，得走陆路翻山越岭，长达一个月才能到达目的地鄯州西平郡。
行李都装到船上，待到了秦州，上岸之后，再装到马车上。孟萦让人提前空驰马车，前往秦州，这样就免了元郎再派人去秦州接他们。
孟萦一行坐船走了十天，才到秦州。
一路上有崔念慈帮着带茫小郎和小鱼，孟萦觉得轻松不少。崔念慈被李君成教育得很好，自理能力也极强，很会照顾人，是个十足的小暖男。
李侃如和高明慧在秦州，如今李侃如已经升任为天水郡郡丞，他们要在秦州上岸，必定要拜会李侃如和高明慧。
因着出发之前，萧瑾瑜早早地给李侃如送了消息，他们的大船才到天水码头，便见到李侃如正等在那里，孟府提前派出的马车也到了码头上。
双方相见，孟萦并未见到高明慧，正感到诧异，却听李侃如道：“娘子有孕之后，便回了梁州母家。那边人多，条件好，有利于安胎生产。我们父子三人留守秦州，乐山乐水听说你们路过秦州，高兴得不得了。”
说罢，孟萦见当初小肉团一样的龙凤胎高乐山和高乐水已经长成了八岁的小小少年了。
见到与姐姐们差不多大小的玩伴，茫小郎和小鱼顿时乐了。
崔念慈带着四个小家伙一起上了马车，去往秦州郡衙。
这几年孟萦那边的消息，李侃如自然也听到不少，毕竟她做的都是利国利民的大事，嘴难啃的硬骨头，竟然让孟萦做下来了。
李侃如心中佩服，同时又感到惋惜。若不是她娶了皇子，说不定最后能走到宰辅的位置。只是可惜了，她做事做得越好，上面那位就越忌惮，可若做得不好，别人就该质疑她和两位公主的能力了。
女皇给虹霓和虹霁赐了公主的称号，却并没有定下太女的名分。这样孟萦就会难做，若是女皇定下太女，孟家就不会这么被动了。
孟萦在秦州休息一天，本想第二天就出发前往鄯州，谁知高乐山和高乐水跑到孟萦的住处，请求孟萦带着他们一起去鄯州。
高明慧已经走了好久，他们跟着父亲李侃如，平时李侃如忙于政务，无瑕顾及他们。他们在秦州过得实在是无聊，眼见着来了三个好玩的伙伴，谁知他们才玩了一天，就要走了。他们舍不得，要跟着一起走。
孟萦震惊于他们俩的举动，当时并没有答应他们的请求，而是告诉他们，与他们父亲商议之后再做决定。
孟萦让人请李侃如过来一叙，她才知道，原来这两年高明慧都没在秦州，一直都是李侃如独自带着乐山和乐水。
去年陇右道安置的移民都是从天水码头登陆的，李侃如作为郡丞，忙得不得不可开交。顾不上他们兄妹，也难怪他们要跟着孟萦走。
至于高明慧为何一走两年都不来，孟萦没好意思问。这毕竟是他们夫妻之间的私事。
这两年，她头一年忙着御田和储备粮仓的事，焦头烂额。好不容易将事情理顺，紧接着又去救灾，在疫区一呆差不多就是十个月，与外面的联系都少了。
李侃如一听两个孩子想跟着孟萦走，有些哭笑不得。
“他们两兄妹给萦娘添麻烦了，也怪为兄这两年忽略了他们。”
“无妨，李兄为国为民，都能理解。”
“萦娘，那崔念慈可是王家季陵与钟家的子嗣？”李侃如突然问道。
孟萦看了看李侃如，点头道：“的确如此，李兄如何得知？”
因为崔念慈不光改了名，而且改了姓，既不随母姓也不随父姓，而是随了外祖父姓崔。一般人根本就想不到他是王季陵和钟瑶光的孩子，因为他继承了他们的优点，比父母更好看。
“因为我与季陵一起共事好几个月，我了解他。崔念慈继承季陵的一双眼睛，不过他比季陵看起来更加温润沉稳。”
可不是吗？因为李君成带了好几年，被他养的温润如玉。
“他怎么会跟着你？靖安候府就这样任由子嗣流落在外？实在是……”
“此事说来话长，王家和钟家觊觎季陵和他爹爹的财产。季陵刚一出事，钟家就扣留了季陵的嫁妆，将孩子扫地出门。
季陵爹爹后来病重，变卖嫁妆和毕生所得，将孩子托付给我。他给王家也留了不少财产，但人心不足，王家到底没有让季陵爹爹入王家祖坟。
我只好请人在武陵给季陵爹爹找了块墓地安埋，又给季陵在他爹爹的墓地旁立了衣冠冢。这孩子我一直养在别处，以免王家和钟家陷害。这次出京，他逐渐长大，也要开阔眼界，便带着他一同前往鄯州。”
“萦娘也算做了善事一桩，季陵在天之灵也得安息。”
“毕竟是故友之子，能帮一把，必定要帮的。对了，慧娘这几年还好吧？”
“还好。”李侃如不欲多谈，只敷衍地回了这么句话。
“若是萦娘不嫌弃，为兄想让乐山乐水两兄妹跟着你们一路西行，待到秋后我有空再去接他们。不知是否方便？”李侃如小心翼翼地问道。
随后他又若有所思地说道：“他们兄妹缺少关爱和玩伴，如今好不容易碰到合群的玩伴，故而十分不舍。这几年是我和慧娘亏欠了他们。”
孟萦本能地觉得他们夫妻之间出了问题，但李侃如又不好意思在孟萦面前提起。孟萦见他的确放心孩子们跟着她西行，她也知道带着别人的孩子外出，责任重大。不过还好，他们应该也会着人跟随，孟家这边奴仆不少，照看起来没什么大问题。
一番思量过后，孟萦便答应了李侃如的请求，说愿意多停留两天，让乐山和乐水准备一下。
乐山和乐水一听父亲答应了他们的请求，高兴得恨不得飞起来。照顾他们的下仆忙着收拾行李，李侃如让人帮着准备路上吃用之物。
他们坐着马车往岷州方向而去，行至陇西时，却遭遇了占山为王的劫匪……