“那孩子是去年臣进京时捡回来的，身世凄惨，年纪又小，叫他一个人出去讨生活，实在是叫人不忍心，索性就留他在家里做个书童了。”现在说起陶宁的事，路翊还是觉得可怜。
“他就是去年老师入京路上捡到的那个孩子？”
“是啊，当时捡到他时，他伤得严重，臣看他实在是可怜，就将他留在府里了。”
“那老师是要将他一直留在府里吗？”
“如今将他留在府里，不过是一时之计，等他年岁大些，他若是要走，臣也不会强留的。”
“老师倒很心善，只是我倒是觉得老师该管教一下他了。”
路翊愣住，“这是……什么意思？”
“他如今是府上的书童，虽然没有签卖身契，但也是家里的仆从。他却和沅沅坐在一张桌子上吃饭，实在有些不合规矩。沅沅是阿柔的妹妹，老师的嫡幼女，又有皇后做义姐，身份尊贵，做事也该合乎规矩些。”
“臣会管教小女的。”虽然觉得自家女儿没有做错什么，但路翊还是应了下来。
“老师误会了，我并不是说沅沅不守规矩，我把她当做自己的亲妹妹一般，自然是希望她能过得舒心些。那个孩子终究是个外人，又是男子，总和沅沅走得太近，我担心会坏了沅沅的名声。”
“现在考虑这个是不是有点太早了？”路翊觉得错愕，这话是什么意思？
“不早了，沅沅如今十岁，在我们眼中，她自然还是个孩子，可在外人眼中，她已经是个半大姑娘了。至于那个孩子，我虽然不知道他如今的年岁，却也能知道他定是比沅沅大些的。”
“说到年岁，他是比沅沅大了三岁，因着也不是多大的年纪，臣倒是没有考虑到这些。”
“也不能怪我多心，这后宅妇人的嘴有多可怕，老师想必也多少了解一些。沅沅还小，若是被那些人拿出去当做谈资来议论，想必老师心里也会不忍。”
这话点醒了路翊，“是臣太大意了，不曾想到这一点。今日多亏了皇上提醒，否则还不知道会发生什么事呢。”
“也不是一定要他们不接触，只是要保持一点距离罢了。毕竟身份有别，还是按照规矩行事为好。”
路翊迅速意识到了自己平日里有多心大，快步往亭子去。“沅沅。”
“爹，您怎么来了？”路沅正美滋滋吃着烩牛肉，猛地被喊了一声，险些呛住。
“怎么不到屋子里吃？外头冰天雪地的，吃着也不舒服。”路翊轻轻拍上路沅的背，帮她顺了一口气，关切说道。
萧律真也附和一声:“是啊，在屋里烤着火，难道不比待在外面舒服？”
“可是外面的景色好呀。”路沅并不曾被萧律真吓到，自在得很。
萧律真失笑，“你倒是还挺雅致的。”
“还好还好，也就一般吧。”路沅厚着脸皮接了这句赞赏。
“沅沅，怎么说话这么没有规矩？见了皇上，总该行礼问安吧。”路翊呵斥。
“不必如此拘礼，我们是一家人，那些虚礼都是做给别人看的，没有必要的。私下里相处，老师就叫我阿真吧，亲近的人都这样喊我。”萧律真摇摇手，浑不在意。
“皇上礼不可废。”
“这有什么，不是都说一日为师，终身为父吗？若按照这样的规矩，我就是喊老师一声爹，也没什么了。难道还要我亲自写一道圣旨，老师才肯改口吗？”
萧律真的话把路翊吓得不轻，真要是叫了爹，先帝的棺材板都要盖不住了。“那好，以后私下里就叫阿真了。”
“就是这样的道理，沅沅以后直接喊我姐夫也是可以的。”
“太好了！”这样的决定，路沅是相当喜欢，叫姐夫多亲近啊。
“你们这是在吃中午宴席上的那道烩牛肉吗？”萧律真一眼就注意到了桌上的烩牛肉，他对这道菜还是印象挺深的。
“是啊，这个可好吃了。姐夫，你要不要吃一点？”
“我就不必了，你们两个尽情吃就是了。”萧律真转头看了一眼陶宁，“你是被老师带回来的那个孩子，叫什么名字？”
陶宁一凛，“我叫陶宁。” 话说出口，又觉得不太符合自己现在的身份，又改口道:“奴才叫陶宁。”
“陶宁，这名字倒是不错。听说你如今已经十三了，在老师的书房帮忙是吗？”
“是，太傅大人叫奴才在书房帮忙，平日里也会教奴才读书认字。”
“老师说你没有签下卖身契，算不得太傅府上的奴才，你往后有什么打算？是要一直留在这里，还是要离开太傅府，另谋出路？”
“奴才这个年岁，想要出去谋生路，不是件容易的事。太傅大人救了奴才的性命，又请大夫为奴才诊治，在奴才身上花了不少银钱，奴才目前也不想做别的，只想尽力攒钱将太傅为奴才花的钱还上。”陶宁回答得镇定，心里却是觉得慌乱，这样追问，难道是自己有了破绽？
路翊扶额，这孩子实在是太死心眼了。“我曾说过，不需要你还那些钱。你不过一个半大孩子，在那种情况下，咱们还能遇上，实在是天大的缘分。既然老天爷都安排咱们遇上了，我又有这个能力救你，便不需要你的报答。”
“老爷说不需要奴才的报答，那是老爷心善大度。奴才若是坦然接受了老爷的好意，那是奴才不知感恩。不管您需不需要这份报答，奴才都是要尽力的。”一番话说得真心实意。
“你倒是个品性好的。”萧律真点头，就凭知恩图报这一点，他还是挺喜欢这个陶宁的。
“陶宁不光品性好，于读书之上，也是极为聪慧的。教他读书认字不过几个月，他已经有了旁人两三年的水准。照这样下去，怕是很快就能超过我那几个儿子了。”谈起这个，路翊难掩对陶宁的喜爱。
“竟然这样厉害？”这一点萧律真是吃惊了。
“的确很厉害，他是个读书的好料子。若是陶宁不想离开，我便教他读书，等他将来愿意，就可以去参加科考。到时候凭借着他的实力，一定能为百姓做下不少实事。”
“老师对他这么有信心？”
“说句冒犯的话，陶宁的天赋绝不在皇上之下。教导过不少弟子，像皇上这样的水准，也不过是寥寥无几，陶宁就是这寥寥无几中最为出色的。”
“老师说到这个地步，我是相信他有这个实力了。那我便等着，等他来参加科考，看看他到底是个什么水平。”
陶宁静默无语，他可不会参加科考，他留在望京也不过是暂时的计划，等事情结束，他就要离开了。还是回到自己的地方好，在这望京哪里比得上家里来得舒服。
路沅突然插话，“陶宁这么聪明，考个状元也是可能的。”
“沅沅就对陶宁这么有信心吗？”
“他本来就聪明啊，就算我不看好他，也改变不了他本身就聪明的事实。”路沅的确很看好陶宁，自己相处了这么久的小伙伴，当然是厉害地不得了。
“没想到你小小年纪还能说出这么有道理的话。”萧律真瞬间就觉得路沅是个很有哲理的人。
“倒也不是我要说这样的话，这本来就是天定的道理。就像我一直觉得爹是很好的教书先生，觉得他可能不能胜任太傅一职，可如今爹也做得很好，并未受我的想法影响。”
萧律真颔首，“陶宁，你家小姐这样看好你，你自己是个什么想法？”
“奴才现在只想把欠太傅的银钱还上，其他的都不想考虑。”
“你倒还挺实诚的，但你不考虑一下科考吗？按照老师说的，你将来就算考不上状元，但也一定能考上别的，到时候你就不必在这太傅府做书童，可以在朝为官了。再往远了说，将来你的子女也可以做公子小姐，难道你就一点都不心动？”
“人各有志，有人想拜相封侯，有人想富甲一方，有人想保家卫国，但是也有人只想好好的过平淡的小日子。”
“可老师说你很有天赋。”
“这世上有天赋的人多了，读书好的未必就去做官。”
“你就不想保家卫国，为了天下百姓做些事吗？”
“为什么一定要去保家卫国？过好自己的小日子，不给别人添麻烦，不就很好了吗？”
“你这说的好像也有点道理，我倒是不知道该说什么好了。”
“就像小姐说的，这是既定的事实，并不是我怎么说就能改变的。”
“你倒是会活学活用。”
“多谢皇上赞誉。”陶宁一板一眼行了礼。
“我这么看着你，总觉得你有些眼熟。”萧律真突然就发现了这一点，“要不是你是老师带回来的，我都要怀疑你是不是望京人士了。”
陶宁心中一慌，“奴才也不知道自己是哪里人，从小就开始四处流浪了。”
“我真的怀疑你是不是望京人，刚才只是觉得你长得有些眼熟，现在越看你越觉得熟悉。可惜我就是想不起来在哪见过，你可记得你父母长什么样？”
“记不得，小时候很多事都记不清了。从有记忆以来，奴才就是自己一个人。”
“那真是太可惜了，我觉得你长得很像……像，啧，像谁来着？明明就是很熟悉的样子，但就是想不起来了。” 越这么说，萧律真就越想不起来。
“这么一说，我也觉得陶宁有些眼熟。不过那个人是我年少时见过的，如今已经好些年过去了，我也想不起来是谁了。”路翊皱眉，真是越看越熟悉啊，记忆里好像有个翩翩公子，眉眼之间的确和陶宁有些相似。
“我都想问问这京中的世家可有子孙在外面走失了，万一真给陶宁找到了家人，那可是天大的功德。”萧律真随口开了个玩笑。
陶宁吓得不轻，急忙补上一句，“皇上说笑了，虽然记不太清小时候的事，但奴才还是能记得爹娘都是贫苦人，怎么可能是望京世家。”