“你怎么回来了？”秦修尧看到回府的时义有几分诧异。
时义踌蹴一番开口道:“主子，最近沈小姐的表哥经常到铺子里来……”他说着说着却发现秦修尧的面色越来越差。
“我让你盯着她，就让你成日看这些鸡毛蒜皮的事？”
时义缩了缩脑袋，这怎么是鸡毛蒜皮的事，“可那姚遵天天在沈姑娘面前转悠，若是他们……”
秦修尧打断他:“这几天她每日什么时辰回府？”
“一般在戌时之前。但最近没生意，会早一些。”时义很快答道。
秦修尧看一眼外面的天色，已经不早了。
“备马！”他拿起桌案旁的佩剑，飞快朝外走去。但愿这次只是他虚惊一场。
今日的私房菜沈金珠只做了水晶包，配一锅鲜香的海鲜粥吃。
那暗绿的笼屉端上来，叠的高高的好几层。但众人并不觉得太高，只担心等会儿够不够吃。
水晶包子，光这名字听着就觉得很好吃。甜枣和青梅看着小姐做的馅料，用的是上好的猪腿肉，提前用油炒过。还加了虾仁、豆角、香菇、萝卜丁等。
说是包子，外面的皮却不是用面粉揉的，小姐用的是饺子皮。两个厨娘打下手，帮小姐一块儿包的水晶包子。
暗绿的笼屉一掀开，香味已抓住了一桌人的鼻子！
蒸腾的热气中，姚遵只见一只只饱满的小包子整整齐齐码在笼屉内。
半透明的皮包裹着里面红红绿绿的馅料，单看色泽就很诱人。
厨娘将食物分好，每人面前一碗海鲜粥，一屉水晶包子。
沈金珠又给每人面前倒了一小碟子醋，温声说:“这是山西陈醋，水晶包子就是要沾醋才好吃。”
“来来来，吃饭吃饭。”日渐丰满的童掌柜笑呵呵的招呼大家开吃。
沈金珠没什么架子，在这里都和下人们一桌吃饭，刚开始大家不习惯，但几次之后，见大小姐真的是不介意。
渐渐也就放开了，大家坐在一起热热闹闹，就像一大家子人。
姚遵第一次看见沈金珠和丫鬟厨娘们坐在一起吃饭，也是大吃一惊。
和自己的贴身丫鬟一起吃也就罢了，毕竟两个丫鬟跟了她这么久，也算自己人。
但是厨娘和掌柜、小厮也跟大小姐坐一桌吃饭，这未免太不像样子。
关于这一点，沈金珠是这样回答姚遵的:“表哥，你是否觉得士农工商，商人排在最后很不公平？我们商户虽有钱却没有地位，处处被那些士大夫们看不起，很憋闷？”
姚遵点头称是。
“既然士农工商应该是平等的，那人与人之间是否也应该是平等的呢？今日我们轻视身边的丫鬟小厮，和外面那些士大夫轻视我们，又有什么区别？”
姚遵闻言大吃一惊，表妹的话说得很浅显，但他却觉得这里面蕴含了很深刻的道理。他的书读得不多，不知道这种思想很像孔子提出来的“天下大同”。
他只是隐隐觉得这种人人友爱互助，没有差异，没有战争，不互相倾轧的状态确实不错。
但姚遵又是古代人，在外并不能没有尊卑之分，只是每当他走进这家店，坐下来和大家热热闹闹吃顿饭的时候。他总会觉得很放松，很快乐。
虽然做了很多水晶包子，但还是很快就被大家吃完了。
因为吃得有点撑，姚遵提议陪沈金珠走一段，慢慢走回沈府。这中间还能穿过长安街，晚间街上有卖蛐蛐和蟋蟀的。
之前沈金珠一直说想去逛逛夜市，但时义在，每次都会以不安全为由阻止。
姚遵也就没坚持，毕竟沈金珠之前刚刚出过事还是安全第一。
但今日时义不在，姚遵觉得这是个好机会。沈金珠也欣然应允。
二人缓缓走在街上，夏末晚间的风带着一股暖意。
长安街两旁的灯火璀璨，一副繁荣昌盛的景象。到了一处夜市，路两旁都是叫卖的小贩。
姚遵说:“表妹你还记得吗？小时候我特别喜欢斗蟋蟀，那时候我在院子里捉到一只好斗勇猛的蟋蟀，取名叫常胜将军……”
他一说，沈金珠脑海里就想起了这段记忆。儿时的沈金珠骄纵顽劣，她看中了姚遵的蟋蟀，想要过来。姚遵不肯，沈金珠就抓起竹笼，连同那只蟋蟀一道扔进了湖里。
蟋蟀没了，姚遵大恸，哭得连鼻涕泡都冒了出来。沈金珠还凶巴巴的对他说:“不许告诉我爹，不然我以后再也不跟你玩了。”
真的能再也不跟他玩吗？姚遵觉得这样倒也是种解脱。
但孩童时的姚遵早已懂得寄人篱下要隐忍的道理，况且沈裕对他们母子一直不错，他也不能为了一只蟋蟀跟表妹吵起来。
“表哥，对不起啊。小时候不懂事，总是欺负你。”灯火映照着沈金珠明艳的脸，白得耀眼。
姚遵脑海里忽然冒出一句:淡眉如秋水，玉肌伴清风。
沈金珠朝姚遵笑着:“你送我这么多东西，今日我也买挑只蟋蟀送你。算是为以前的事道歉。”
姚遵怔怔看她，心中感慨:表妹真是长大了，不再是小时候那个蛮不讲理的胖丫头。
从前的沈金珠哪会说出“道歉”二字，在她的字典里，就没有她错了这三个字。错的都是别人。
可现在的表妹，不光会做可口的吃食，还变得知书达理，还如此的……漂亮！
是的，漂亮。从前姚遵从来没注意过沈金珠的容貌，在他心里表妹就是个骄纵的胖丫头，表舅宠着她。他让着她就是了。
此刻在夜色中，他忽然发现表妹既温柔又漂亮。
姚遵突然有些后悔，当初表妹让他帮忙扮演青梅竹马来逃婚，他应该答应的！
如今婚事都定了，好好的一个姑娘，将来要嫁给一个……太监。这跟守活寡有什么区别？
姚遵敲敲自己的脑袋，想什么呢！
而此刻沈金珠已经不在他身边，而是站到了那卖蟋蟀的摊贩前。
姚遵笑了，这样的摊位上买不到什么好蟋蟀，只是卖给小孩子玩玩罢了。
然而下一刻他脸色突变，笑容都没来得及收回，就猛然朝沈金珠扑过去，“表妹，小心！”
因为他看到人群中有个壮汉从衣袖中摸出一把匕首，快步朝沈金珠走去。
姚遵扑上去，将沈金珠紧紧护在怀里。
可更让他惊诧的是，他也被人紧紧的抱在了怀里。
于是长安街上出现了令人啼笑皆非的一幕:沈金珠蹲在卖蟋蟀的小摊前。姚遵扑过去抱住她。
而玄衣卫的时大人扑过去，抱住了姚遵……