两人说笑间，马车已不知不觉到了地头，在皇宫门前缓缓停了下来。
皇宫门前宽大的广场上，两侧挤满了前来观瞧的民众。
通往皇宫大门的白玉石大道两侧，整齐地列队而立着英武不凡的皇城卫。
二人下得马车，取出殿试的应试符牌，经过一番画像核验，倒是很顺利地通过了皇城卫的盘查。
待得接引官唱出两位新麓书院学子的名号，立时引来一片欢呼及喝彩之声。
向接引官行礼道谢后，白云楼带着小胖子向两侧的民众抱拳一礼，随即昂首迈步走进皇宫大门。
……
跟在一位皇城卫身后，来到一处等候殿试的皇家院落，白云楼二人不禁甚为汗颜。
倒不是这皇家院落如何精美，而是眼前的院落中已然站满了前来应试的学子们。
从小胖子口中得知，这些学子大多是从大夏国各地通过会试选出来的，共有百名之多。
另外还有八人分别是从四大书院学府中，被山长府主推荐而来。
新麓书院推荐的两人正是白云楼和小胖子，其他三大书院也各自推荐了两人，一共凑齐了一百零八之数。
四大书院学府中，新麓书院和京都学府有内院和内府，在修真界占有一席之地，另外两家书院专为凡间授学之所，在大夏国同样享有盛名。
前来参加殿试的学子不仅诗文出众，而且都有一技之长。
因为大夏国的殿试，不仅要考校学子们对当下时事的理解和感悟，还可以展现诗文之外的风采。
白云楼二人入场，引起不少学子的关注，其中几位学子还特意上前问候。
一问才得知，面前这三位学子皆是书院的上届学子，说起来还是白云楼的师兄师姐。
这两位师兄和一位师姐自书院结课后依旧自学苦读，总算在此次会试中一展所学，迈入殿试的门槛。
和三位师兄师姐相谈几句，白云楼立时觉得如沐春风，都是饱读诗书之辈，其言谈举止，不卑不亢，落落大方。
动念之间，白云楼运转天眼通看去，不由眼前一花，这座皇家院落内人气鼎盛至极，每人头顶的气运都翻腾不止。
这一刻，再次和人间界气息相连的白云楼，对气运之道有了更深层次的感悟。
殿试本就是这些学子的机缘所在，此时学子们头顶的气运就如翻腾逆流而上的鲤鱼，都在力争上游。
看这些气运翻腾之象，似乎每人都有机会得到那份跃入龙门的机缘。
不过，这次白云楼从这些气运之象中，看出了些许不同之处。
变数依然无处不在，却有大势隐现。
白云楼目光所及之处，仿佛看到了博学广达、浩然胸襟。
正感慨间，面前那位名为陈岚的师兄感慨说道：“如今时事多变，师兄我这段时日也是感慨万千，打算会试后，无论考评如何，不再继续埋头苦读，与其整日苦读，不若为大夏做些实事……”
一旁的另一位赵姓师兄打趣道：“哪知陈兄一鸣惊人，直接拿下了会试第一，国子监估计已经盯上了陈兄，真要入了国子监，估计还得继续埋头苦学，做一辈子学问了。”
“其实入国子监，原本是陈某毕生所愿，不过最近几个月对各地朝阳商会的观摩查探，特别是追读了各期朝阳驿报之后，这才真正打开了眼界，得见了天地……”
陈岚刚说到这里，忽然一阵鼓音骤然响起。
考场如战场，闻鼓而动，这是殿试之门开启了。
随着一声声鼓点响起，在白云楼的眼中，一众学子头顶的气运更是节节攀升，身前那位陈岚师兄头顶的气运也愈发凝实起来。
虽没有听到陈师兄后半截感慨之言，但白云楼已然明白，这位师兄眼界大开后，自有一番非凡的感悟，而且这感悟可能甚是契合这次殿试，这才有了气运凝实之象。
于变数中寻得大势所趋，这便是白云楼重新炼化自身气机后，对气运一道的感悟。
“入殿。”鼓音方落，一道振人心神的朗悦之音传来。
竟然是国主大人，不愧是今日的主考官，白云楼暗赞一声，跟在一众学子身后列队而行。
今日大夏皇宫中门大开，相迎前来殿试的学子。
百官站于白玉石大道两侧，目送一众学子入殿试考场，彰显大夏国对才学的重视。
殿试考场位于皇宫主殿之前，众学子连续穿过两进大殿和宽大广场，终于来到了主殿考场。
殿前广场上已然整齐地摆好了案几，笔墨纸砚一应俱全。
虽然烈阳当空，却有法阵相护，整个广场毫无炎热之感，甚至还有凉风送爽，提人心神。
夏皇立身大殿高阶之上，身后立着群臣，旁边有大鼓一面，甚是惹眼。
首次见到夏皇样貌，白云楼不由动念多观瞧了两眼，生的确实仪表堂堂，气宇不凡。
众学子齐声行礼，见到这一届学子的气度，夏皇甚是满意，高声回道：“免礼！”
“入座，开卷，限时两个时辰……”一位大臣出列，高声宣读殿试规则戒律。
待得学子们纷纷寻案几坐下，夏皇似来了兴致，朗声道：“如今大夏国再逢盛世，正是用人之际，尔等皆为我大夏英才，让大夏延续辉煌，诸君责无旁贷。”
“殿试策问之题目，已拓印在诸位案头，落笔之前，本皇有句话与诸位学子共勉。”
“今日策问之题，不仅是本皇在问诸位，也是代群臣相问，更是代天下万民相问。”
闻听此言，场下学子不由心绪沸腾，只觉胸中豪气顿生。
倏然间，白云楼自案前站起身来，再次躬身行礼，一众学子受此感染，尽皆起身。
这一礼，真心实意。
国主为天下苍生为济，当受此礼。
高台之上，夏皇畅然而笑，自一侧拾起鼓槌，朗声道：“为尔等擂鼓壮志。”
“咚咚咚……”三声苍劲有力的鼓音传出，立时引动众位学子的的豪情，头顶气运震颤不已，与那鼓音和谐同振。
待得鼓音一落，学子们纷纷落座，展卷落笔。